Bernard Friot

Après avoir été longtemps enseignant de lettres et s’être particulièrement intéressé aux pratiques de lectures des enfants et adolescents, Bernard Friot a été pendant quatre ans responsable du Bureau du livre de jeunesse à Francfort.

Aujourd’hui, il se consacre à l’écriture et à la traduction française de livres pour la jeunesse (recueils d’histoires et de poèmes, albums illustrés et romans). Il a écrit plus d’une cinquantaine d’ouvrages destinés aux adolescents ou aux enfants et en a traduit tout autant de l’allemand et de l’italien.

Avant d’écrire pour les enfants, il a écrit avec eux. Étudiant avec beaucoup de finesse leur manière de raconter leurs histoires, de mélanger réalité et imaginaire, il a recueilli un grand nombre de récits qui ont, directement ou indirectement, inspiré ses textes. La liberté des enfants par rapport aux codes littéraires, leur créativité et, parfois, leur radicalité dans la peinture de leur univers l’étonnent toujours et l’incitent à inventer sans cesse de nouvelles formes d’écriture.

Travaillant avec des enfants en difficulté par rapport à la lecture, il a voulu leur « permettre d’être récompensés au bout d’une ou deux pages de l’effort que représente pour eux la lecture ». Résultat : une multitude d’Histoires pressées et d’Histoires minute, écrites pour « des lecteurs réticents en essayant de leur offrir le plus vite possible une émotion, un sourire, une surprise ».

Se considérant comme un écrivain public, il cherche à capter « l’imaginaire des enfants d’aujourd’hui » et à le transcrire dans ses textes. En les écoutant donner libre cours à leur plaisir de fabuler, il repère quels sont « les ressorts psychologiques qui font sens pour eux », et bâtit son texte sans perdre de vue ces principes de base : la lisibilité, la densité, la fluidité.

Il dit aussi « écrire à haute voix » se montre très sensible aux rythmes, aux sonorités, aux phrasés. Ce qui explique sans doute que ses textes, principalement la série des Histoires pressées, sont aussi souvent mis en scène par de nombreux artistes, troupes de théâtre professionnelles ou amateurs, voire adaptés pour des courts métrages.

Bernard Friot prend un malin plaisir à jouer avec les mots et c’est là sa marque de fabrique. Il est également très sensible à toutes les possibilités graphiques offertes par les livres et ne pense pas seulement au texte, mais également à toutes les ressources que le livre permet : jeux typographiques, illustrations…

Pour cet auteur, la littérature, tous ses genres et tous ses codes peuvent être accessibles à tous. L’une de ses volontés fortes est de donner à tous l’envie de lire mais surtout l’envie d’entrer en écriture grâce à des clefs pour comprendre les mécanismes de l’écriture et des outils pour ne plus être qu’un lecteur passif.

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