Vénus Khoury-Ghata ©Bruno Nuttens
Écrivain d’origine libanaise, Vénus Khoury-Ghata est née dans le village de Pshery au nord du Liban, où vécut également Khalil Gibran, l’auteur du Prophète.
Son père, interprète auprès du Haut Commissariat français du temps du Mandat, a donné à ses quatre enfants le goût de la langue française, en particulier à son fils Victor, mais ce dernier a sombré dans la drogue et la maladie mentale. Vénus Khoury-Ghata consacre un roman à ce frère qui lui a donné le goût d’écrire, Une maison au bord des larmes.
Après des études de lettres, Vénus Khoury-Ghata débute sa carrière de journaliste à Beyrouth, où elle publie son premier recueil de poèmes, Les visages inachevés, en 1966. Après avoir divorcé de son premier mari, elle épouse en 1972 le médecin et chercheur français Jean Ghata et s’installe à Paris. Le thème de la mort, si présent dans son œuvre, s’impose à elle à la fois du fait de la guerre civile et de la mort de son mari en 1981.
Vénus Khoury-Ghata s’est toujours partagée entre deux pays et entre deux langues, l’arabe maternel et le français. Ardente porte-parole de la francophonie, poète, nouvelliste, romancière, elle a bâti au fil des ans une œuvre riche qui a été couronnée de nombreux prix : prix Guillaume Apollinaire pour Les Ombres et leurs cris ; prix Mallarmé pour Monologue du mort ; prix Jules Supervielle pour Anthologie personnelle ; prix Baie des Anges pour Le Moine, l’ottoman et la femme du grand argentier ; Grand prix de poésie de la SGDL en 1993 pour l’ensemble de son œuvre ; Grand prix de poésie de l’Académie française en 2009 ; Grand prix Guillevic de poésie de Saint-Malo en 2010; Prix Goncourt de la poésie pour l’ensemble de son oeuvre en 2011; Prix de poésie Pierette-Micheloud pour Où vont les arbres ? en 2012 et Prix Renaudot du livre de poche pour La fiancée était à dos d’âne en 2015.
Vénus Khoury-Ghata est aussi membre de dix jurys littéraires dont ceux de l’Académie Mallarmé, et des Prix France-Québec, Max-Pol Fouchet, Senghor, Yvan-Goll ainsi que du Prix des Cinq Continents de la Francophonie.
Elle a été faite Chevalier de la Légion d’honneur le 15 décembre 2000 et Officier de la légion d’honneur le 13 juillet 2010. En 2018, elle intègre le Parlement des écrivaines francophones aux côtés de Sedef Ecer, Paula Jacques et Khadi Hane, entre autres.
Bibliographie
(Liste non exhaustive)
Romans
- Ce qui reste des hommes, Actes Sud, 2021
- Marina Tsvétaïéva, mourir à Elabouga, Mercure de France, 2019
- L’Adieu à la femme rouge, Mercure de France, 2017
- Les derniers jours de Mandelstam, roman, Mercure de France, 2016
- La femme qui ne savait pas garder les hommes, Mercure de France, 2015
- La fiancée était à dos d’âne, Mercure de France, 2013 ; Folio, 2014
- Le facteur des Abruzzes, Mercure de France, 2012 ; Folio, 2013
- La fille qui marchait dans le désert, Mercure de France, 2010
- La Revenante, L’Archipel, 2009
- La Maison aux orties, Actes Sud, 2006 ; Babel, 2008
- Sept pierres pour la femme adultère, roman, Mercure de France, 2007
- Une maison au bord des larmes, roman, Balland, 1998, Babel, 2005
- Le Moine, l’ottoman et la femme du grand argentier, Actes Sud, 2003
- Privilège des morts, roman, Balland, 2001
Poésie
- Désarroi des âmes errantes, Mercure de France, 2024
- Ceux de l’autre rive, poème, livre d’artiste enrichi de quatre arrachements ou collages originaux de André-Pierre Arnal, Éditions du Bourdaric, 2022
- Éloignez-vous de ma fenêtre, Mercure de France, 2021
- Demande à l’obscurité, Mercure de France, 2020
- Gens de l’eau, Mercure de France, 2018
- Lune n’est lune que pour le chat, poèmes pour enfants, Bruno Doucey, 2017
- Kaddish pour l’enfant à naître, poèmes pour enfants, avec Caroline Boidé, Bruno Doucey, 2017
- Les mots étaient des loups, Poésie Gallimard, Gallimard (n°514), février 2016
- Le Livre des suppliques, Mercure de France, janvier 2015
- Où vont les arbres ?, Mercure de France, 2011
- À quoi sert la neige ?, poèmes pour enfants, Le Cherche Midi, 2009
- Anthologie personnelle, Actes Sud, 1997, rééd. 2009
- Les Obscurcis, Mercure de France, 2008
- Six poèmes nomades, avec Diane de Bournazel, Al Manar, 2005
- Quelle est la nuit parmi les nuits, Mercure de France, 2004
- La voix des arbres, poèmes pour enfants, Le Cherche Midi, 2001
- Compassion des pierres, La Différence, 2001
- Version des oiseaux, Ill Velikovic, François Jannaud, 2000
- Alphabets de sable, Ill Matta, tirage limité, Maeght, 2000
A participé à :
- Les rendez-vous de Confluences
- Les rendez-vous de Confluences 2016
- Lettres d'automne
- Lettres d'automne 2015
Informations complémentaires
Vénus Khoury-Ghata fut l’invitée d’honneur du festival Lettres d’automne 2011
Invitée Lettres d’automne 2014